Российские лыжники выступили на первом международном старте сезона в Финляндии
Несмотря на ужесточение Финляндией правил въезда для граждан России, включая спортсменов, нескольким российским лыжникам удалось приехать в Муонио. На предсезонный турнир отправились Наталья Терентьева, Дарья Непряева, Савелий Коростелев и Сергей Волков. Последний сейчас не входит в национальную сборную и тренируется самостоятельно.
Первым испытанием для участников стал спринт классическим стилем. В стартовые списки включили Терентьеву, Непряеву и Волкова, однако Дарья Непряева в итоге не вышла на дистанцию. Савелий Коростелев в этой гонке также не участвовал.
В женской квалификации быстрее всех прошла трассу немка Лаура Гиммлер. Терентьева заняла 21-е место и получила право продолжить борьбу в четвертьфинале. В мужском отборе лучший результат показал финский лыжник Ниило Мойланен. Волков завершил квалификацию на 14-й позиции.
Для Терентьевой четвертьфинальный забег оказался непростым. С первых метров она не смогла закрепиться среди лидеров, хотя по ходу дистанции сохраняла шанс прибавить и побороться за выход в следующий раунд. Однако переломить ход гонки не получилось: на финишной части Наталья не сумела отыграть отставание и пришла к финишу четвёртой.
Надеяться на проход в полуфинал по времени Терентьева также не могла: в число так называемых лаки-лузеров, получающих путёвку по лучшим результатам среди проигравших в четвертьфиналах, она не попала. Короткая финишная прямая на трассе в Муонио дополнительно ограничивала возможности для решающего ускорения.
У Волкова четвертьфинал завершился драматичнее. На финише он пересёк черту вторым, что позволяло рассчитывать на участие в следующем раунде, но до полуфинала россиянин не добрался: судьи дисквалифицировали его за атаку на финише против финна Олли Ахонена.
Сам Волков с вердиктом не согласился. Показательно, что и Ахонен не поддержал решение о дисквалификации соперника. Позднее судейская бригада признала, что допустила ошибку, однако пересмотреть результат уже не удалось - гонка к тому моменту была завершена.
Таким образом, первый старт в Муонио не принёс российским участникам выхода в полуфинал спринта. Терентьева остановилась на стадии четвертьфинала, а Волков лишился возможности продолжить борьбу из-за решения судей. Для спортсменов это всё же была возможность проверить себя на международной трассе в соревновательном режиме перед началом основного зимнего сезона.
Предсезонные гонки важны не только итоговыми местами. Они позволяют оценить готовность к быстрым забегам, работу на старте и способность выдерживать высокий темп в контактной борьбе. При этом результаты ноябрьских соревнований не всегда точно отражают расстановку сил на весь сезон: форма спортсменов может заметно измениться к главным стартам зимы.
В Муонио российским лыжникам предстояли и дистанционные гонки. 14 ноября участники должны были выйти на старт забега на 10 километров классическим стилем, а на следующий день - преодолеть такую же дистанцию свободным стилем. Эти старты давали возможность проявить себя уже не в спринтерской тактике, а на более продолжительной дистанции.
Для Терентьевой и других участников это был шанс продолжить соревновательную подготовку после спринта, а для Волкова - сосредоточиться на следующих гонках после спорного эпизода в четвертьфинале. Успешный результат в дистанционном забеге зависит не только от скорости, но и от распределения сил, устойчивого темпа и готовности работать на протяжении всей дистанции.