Украинская сборная по водному поло отказалась выходить на матч против России в Кубке мира и в итоге получила техническое поражение. Параллельно международная федерация водных видов спорта World Aquatics неожиданно пошла навстречу российской стороне и вернула нашим спортсменам право выступать под национальным флагом и с исполнением гимна. Эти два события сформировали один из самых обсуждаемых скандалов нынешнего сезона в водных видах спорта.
Российские спортсмены в целом постепенно возвращаются на мировую арену. В водных дисциплинах этот процесс идет особенно активно. На последнем чемпионате мира представители России участвовали во всех видах программы, кроме водного поло. Ограничения касались в первую очередь символики — стартовать приходилось под нейтральным статусом, без флага. Ситуация начала меняться после того, как Международный олимпийский комитет рекомендовал допускать российских юниоров под национальными цветами. World Aquatics практически сразу заявила, что готова следовать этим рекомендациям. Более того, именно WA стала первой крупной федерацией, вернувшей к полноценным соревнованиям и российские игровые команды.
Амбициозная задача — вернуть Россию в элиту мирового водного поло, где наша мужская сборная не была уже много лет, — легла на плечи сербского тренерского штаба. Главный тренер команды — Деян Станоевич, а за управление проектом отвечает легендарный ватерполист Филип Филипович, один из самых титулованных игроков в истории этого вида спорта. Дебют обновленной российской сборной пришелся на Кубок мира во втором дивизионе, который проходил на Мальте.
Условия были просты и жесткие: чтобы пробиться в суперфинал в Австралии, россиянам необходимо было войти в топ-2 турнира. На групповом этапе соперниками стали сборные Бразилии, Великобритании и ЮАР. Российская команда уверенно прошла эту стадию, обыграв всех трех соперников и заняв первое место в группе.
В плей-офф в 1/8 финала россияне вновь встретились с бразильцами и одержали еще более убедительную победу — 16:10. Этот успех вывел команду Станоевича на Францию. Четвертьфинальный матч получился напряженным и эмоционально тяжелым: россиянам всю игру приходилось отыгрываться, а развязка оказалась не в нашу пользу — поражение 13:14 и вылет из борьбы за медали.
После этого российская сборная отправилась в утешительную сетку. Там она уступила Румынии со счетом 12:16 и в матче за седьмое место должна была сыграть со сборной Украины. Именно эта встреча и стала отправной точкой скандала.
Важно, что с 2022 года спортсмены из России и Украины регулярно пересекаются в ряде других видов спорта. В теннисе, борьбе, шахматах и некоторых единоборствах представители двух стран продолжали играть друг против друга, пусть и не без скандальных заявлений и резких комментариев в прессе. Однако в водном поло украинская сторона заняла принципиально иную позицию.
Как только стало ясно, что в утешительном матче Кубка мира может состояться прямая встреча Россия — Украина, в украинской федерации дали понять, что не намерены выходить на игру. Представитель Федерации водного поло Украины Александр Дядюра в интервью спортивному изданию заявил, что сам факт проведения такого матча вызывает у них неприятие и что вопрос участия будет обсуждаться с организаторами турнира.
По словам Дядюры, украинская сторона заранее обратилась в World Aquatics с просьбой отменить матч за седьмое место, если соперником Украины станет Россия. В запросе речь шла о том, что, по их мнению, эта встреча вообще не должна состояться «по понятным причинам». При этом украинский функционер утверждал, что им якобы давали предварительные заверения: игра не будет проведена и команды разведут по сетке.
Он также подчеркивал, что до последнего момента организаторы якобы делали все, чтобы исключить соперничество между россиянами и украинцами. По словам украинской стороны, сборные селили и возили по-разному, графики тренировок и игр максимально разводили, и лишь по ходу турнира стало понятно, что путь команд может пересечься именно в матче за седьмое место.
Однако, как сообщалось, организаторы турнира в итоге отказались идти на уступки украинской федерации. В официальном расписании World Aquatics матч Россия — Украина продолжал значиться, российская команда получила установку от тренерского штаба, собралась и выехала на арену. Украинская сборная на игру не явилась, о чем позднее сообщил президент их федерации Александр Свищев.
В первые часы после демарша украинцев позиция World Aquatics оставалась непонятной: никаких оперативных комментариев не последовало. При этом вопрос имел принципиальное значение. Речь шла не о престижности седьмого места, а о формировании прецедента: как международная федерация отреагирует на сознательный бойкот официального матча?
В мировой спортивной практике односторонние отказы от игр уже приводили к жестким решениям. В 2022 году организаторы Уимблдона не допустили к участию российских и белорусских теннисистов — за это турнир лишили рейтинговых очков, а федерации наложили многомиллионные штрафы. В футболе женские сборные Литвы и Эстонии отказались играть против команды Белоруссии в отборе к чемпионату Европы и получили технические поражения. На этом фоне все ждали, какую линию займет World Aquatics.
Сперва интрига сохранялась: бойкот украинцев не комментировался, решение по матчу откладывалось. Зато почти одновременно WA опубликовала другую резонансную новость: российские спортсмены допускаются к соревнованиям под эгидой федерации без ограничений — с использованием национального флага и исполнением гимна. Фактически это означало возвращение России в формат нормального участия, а не нейтрального статуса, что сильно усилило символический эффект на фоне конфликта вокруг матча с Украиной.
Позже последовало и окончательное решение по игре: сборной Украины официально засчитали техническое поражение со счетом 0:5 за неявку на матч. Для протокола это обычная запись, но с точки зрения политики в спорте шаг World Aquatics стал очень показательным. Федерация четко дала понять, что регламент и календарь соревнований обязательны для всех участников, а односторонний отказ от матча без уважительных причин будет иметь спортивные последствия.
На этом фоне особое значение приобрели слова министра спорта России, который одновременно возглавляет и Олимпийский комитет страны. По его оценке, в 2024 году российский спорт оказался на развилке: изоляция от международных стартов и от Олимпийских игр неизбежно бы привела к деградации уровня. Поэтому был взят курс на максимальное участие во всех доступных турнирах, на отстаивание права каждого спортсмена выходить на мировой уровень. Именно в такой логике и вписывается возвращение российских водников под флаг и гимн.
Ситуация с матчем Россия — Украина в водном поло наглядно продемонстрировала, как по-разному международные федерации подходят к вопросам допуска и бойкота. Если еще недавно преобладал тренд на жесткое ограничение участия российских спортсменов, то сейчас акценты постепенно смещаются в сторону формального равенства и соблюдения регламентов. В этом смысле решение WA о технаре для Украины и полном восстановлении прав российских участников выглядит как попытка вернуть управляемость и предсказуемость в систему соревнований.
Отдельно стоит отметить, что для российской сборной по водному поло этот турнир, несмотря на невысокое итоговое место, стал серьезным шагом вперед. Команда, собранная и перестроенная сербским штабом, получила полноценную игровую практику против соперников разного уровня и вернулась в международный оборот. Для молодого коллектива, который только начинает путь к элите, важен не только результат, но и сам факт присутствия на крупных турнирах, возможность играть под флагом и гимном и ощущать себя частью большого спорта, а не изолированной системы.
Для украинской стороны же технарь 0:5 от WA, очевидно, станет предметом дискуссий внутри их спортивного сообщества. С одной стороны, федерация последовательно провела политическую линию и отказалась от матча с российской командой. С другой — команда потеряла возможность спортивно отыграть турнир до конца, а на международном уровне была зафиксирована именно неявка, а не, скажем, техническая отмена игры по решению организаторов. Это может повлиять на отношение к подобным бойкотам в будущем.
В более широком контексте история с Кубком мира по водному поло отражает общую тенденцию: мировые федерации все меньше готовы бесконечно маневрировать между политическими требованиями отдельных стран и собственными правилами. Сохранение целостности календаря и единых стандартов для всех участников становится приоритетом, особенно на фоне напряженной международной обстановки. И решения, принятые World Aquatics в отношении России и Украины, вполне могут стать ориентиром для других видов спорта.
В ближайшие годы именно водные виды спорта, судя по происходящему, могут стать одной из площадок, где российские команды быстрее остальных вернутся к полноценному статусу. Уже сейчас допуск под флагом и гимном открывает двери к более активному участию в мировом календаре, а каждая новая встреча с сильными соперниками будет поднимать общий уровень и формировать основу для возвращения в элиту. Для болельщиков это означает одно: матчей с участием российских сборных в воде станет больше, а споров вокруг их права там находиться — меньше.