Биатлонный шлем вместо привычной лыжной шапочки стал главным сюжетом спринта свободным стилем на четвертом этапе Кубка России в Кирово-Чепецке. Соревнование, которое изначально воспринималось как рабочий старт по ходу сезона, внезапно превратилось в арену для сенсаций. И сделал это один человек — биатлонист Андрей Вьюхин.
Квалификация спринта превратилась в его личный бенефис. Призер чемпионата России по биатлону и чемпион мира среди юниоров неожиданно для многих заявление свое сделал не на стрельбище, а на лыжной трассе. На пролог он вышел как «чужой» среди «своих» — большинство специалистов и даже некоторые участники честно признавались: они вообще не представляли, кто это. Но на тайминге фамилия Вьюхина вспыхнула ярче всех — биатлонист выиграл квалификацию, обойдя признанных мастеров спринта.
Этот результат особенно громко прозвучал на фоне отсутствия в Кирово-Чепецке Александра Большунова. Олимпийский чемпион пропускает этап из‑за болезни и сейчас сосредоточен на восстановлении. Если до старта обсуждали в основном, как скажется отсутствие лидера сборной, то после пролога все разговоры переключились на одно имя — Вьюхин. Для российских лыж это стало бодрым встряхиванием: в дисциплину, где и так жесткая конкуренция, пришел человек из соседнего вида спорта и тут же вмешался в расстановку сил.
В квалификации биатлонист не просто занял высокое место — он выбил из дальнейшей борьбы главного спринтера страны. Из‑за победы Вьюхина в прологе в четвертьфинал не прошел Александр Терентьев, призер Олимпийских игр. Для многих это стало холодным душем: казалось, что биатлонист приедет «для опыта», а в итоге оставил за бортом одну из ключевых звезд российского спринта. Компанию в топ‑3 квалификации Вьюхину составили Денис Филимонов и Алексей Распутин, замкнувшие тройку сильнейших.
Дальше, однако, началась та часть спринта, где один только ход уже не всегда решает. В четвертьфинале включилась контактная борьба, тактика, умение толкаться локтями и чувствовать соперников. Вьюхин держался в группе лидеров, не выпадал с первых позиций, выглядел уверенно и по скорости не уступал признанным лыжникам. Но когда дело дошло до финишной прямой, сказался недостаток именно спринтерского опыта в подобном формате. На решающих метрах он тактически проиграл Дмитрию Федотову и Даниле Карпасюку, позволив им опередить себя в створе.
Тем не менее, даже после финиша четвертьфинала интрига вокруг биатлониста сохранялась. Некоторое время Вьюхин проходил дальше как лаки-лузер — один из тех, кто показывает лучшее время среди не попавших напрямую. Однако позднее нашлись ребята, откатавшие быстрее и вытеснившие его из полуфинальной сетки. На этом его участие в спринте закончилось, но эффект от выхода биатлониста на лыжный старт уже никуда не делся: он вмешался в расстановку сил и стал главным инфоповодом дня.
Во втором четвертьфинале уверенно разобрались с задачей Никита Родионов и Константин Тиунов — оба спокойно отобрались в следующий раунд, не доводя дело до драматичного финиша. Единственный яркий эпизод забега подарил Дмитрий Пузанов: буквально за пару метров до финиша он упал, и это, по сути, оказалось единственным моментом, когда зрителям пришлось ахнуть. Остальная часть гонки прошла под знаком грамотного контроля и без рискованных маневров.
Третий забег четвертьфиналов прошел под диктовку Андрея Зародова и Егора Митрошина. Они спокойно, без лишней суеты объехали соперников и забрали две прямые путевки в полуфинал. В четвертом забеге аналогичный сценарий реализовали Денис Филимонов и Сергей Волков. От Волкова многие ждали стартов на международной арене — в календаре изначально числилось его участие в многодневке, аналогичной «Тур де Ски», но нейтральный статус он так и не получил, поэтому был вынужден вернуться в Россию и продолжить сезон на внутрироссийском уровне.
Самым быстрым и по-настоящему горячим стал четвертьфинал с участием Сергея Ардашева и Ивана Горбунова. Они задали такой темп, что результаты этого забега позволили Артему Мальцеву и Алексею Распутину пройти дальше по времени, став лаки-лузерами. Таким образом, в полуфиналах собралась практически максимальная концентрация силы: и лидеры Кубка России, и классные универсалы, и специалисты по спринту.
В полуфинальной части интриги было чуть меньше. Родионов и Тиунов уверенно забрали два первых места в своем забеге, не дав конкурентам ни малейшего шанса на перестановку на последних метрах. Во втором полуфинале ключевую роль сыграл Сергей Ардашев: его агрессивная тактика, высокий темп и грамотная работа по трассе фактически «протащили» вперед соперников. В итоге Сергей Волков и Иван Горбунов прошли дальше как лаки-лузеры, сохранив за собой возможность побороться за медали, а Филимонов финишировал сразу за лидером общего зачета Кубка России и тоже остался в деле.
Финальная гонка превратилась в классический спринтерский триллер, где все решается в последние десятки метров. На финишную прямую спортсмены выкатывались плотной группой, но судьба золота свелась к дуэли Ивана Горбунова и Сергея Ардашева. В створе дистанции они шли практически вровень, и судьям пришлось фиксировать разницу буквально по фотофинишу. В итоге на 0,05 секунды быстрее оказался Горбунов — и именно он оформил свою первую победу в нынешнем сезоне.
Этот успех для Ивана — не просто строка в протоколе. Прошлый сезон для него завершился преждевременно из‑за серьезной травмы позвоночника. На фоне такой травмы многие спортсмены заканчивают карьеру или, по крайней мере, откатываются далеко от прежнего уровня. Но Горбунов прошел через длительное восстановление, вернулся в обойму и теперь снова в топе. Победа в Кирово-Чепецке стала символичной точкой: он не только вернулся, но и вновь выигрывает у сильнейших.
Бронзовая медаль досталась Константину Тиунову, который провел ровный, зрелый турнир без резких провалов на отдельных этапах. В финале он немного уступил в борьбе за золото, но закрепился в тройке сильнейших и подтвердил свой статус одного из стабильнейших спринтеров текущего сезона. Четвертым стал Денис Филимонов, проигравший совсем немного в жесткой контактной борьбе. Никита Родионов показал пятое время, замкнул шестерку Сергей Волков, отставший уже значительно — более чем на 11 секунд.
Итоговый протокол финала спринта свободным стилем в Кирово-Чепецке:
1. Иван Горбунов — 3.05,50
2. Сергей Ардашев — +0,05
3. Константин Тиунов — +0,27
4. Денис Филимонов — +0,31
5. Никита Родионов — +0,95
6. Сергей Волков — +11,24
Отдельного внимания заслуживает феномен Вьюхина в контексте всего этапа. Его выступление наглядно показало, насколько близки по уровню подготовки стали элитные биатлонисты и лыжники. Современный биатлон требует такой же высокой скоростной выносливости, как и лыжные гонки, и выход на старт «чистого» лыжного спринта стал яркой иллюстрацией того, как легко сегодня границы между видами могут размываться. Вьюхин продемонстрировал ход, позволяющий не просто держаться в группе, а доминировать в квалификации.
Дополнительный пласт истории — психологический. Лыжники, привыкшие соревноваться в своем кругу, получили неожиданный вызов от спортсмена «извне». Многие до квалификации не воспринимали Вьюхина всерьез, кто‑то даже не знал его фамилию. После финиша пролога отношение поменялось моментально: стало очевидно, что каждое место в протоколе придется отстаивать даже не только у своих, но и у соперников из родственных дисциплин. Такой толчок часто работает на обострение внутренней конкуренции и рост уровня всего вида спорта.
Для самого Вьюхина этот старт можно рассматривать как эксперимент, но опыт оказался крайне ценным. Он получил практику контактной борьбы в спринтерских забегах, почувствовал ритм гонки без оглядки на рубеж, понял, как работают тактические схемы в чистых лыжах. Если в будущем он снова решит выйти на старт Кубка России по лыжным гонкам, соперники уже будут встречать его совершенно иначе — не как «случайного гостя», а как реального претендента на высокие места.
История с недопуском Терентьева в четвертьфинал на фоне успеха Вьюхина — еще один штрих к общей картине. Внутрироссийский календарь сейчас перенасыщен, и каждый старт становится значимым. Ошибки, неидеальная готовность или недооценка соперника тут же аукнутся в протоколе. В Кирово-Чепецке цена такой недооценки оказалась высокой: главному спринтеру страны не хватило места в топ-30 пролога, и его день завершился слишком рано.
Этап в Кирово-Чепецке в целом получился показателен с точки зрения плотности борьбы. Разрывы в квалификации были минимальными, а исход многих забегов решался в последние секунды. На фоне этого особенно выделяется путь Ивана Горбунова. Победа с преимуществом в 0,05 секунды — это история про сантиметры, про один дополнительный толчок палкой, про то, кто раньше кинет ногу в створ. Подобные финиши надолго запоминаются и спортсменам, и тренерам.
Для российского лыжного сообщества это соревнование стало важным маркером перед дальнейшей частью сезона. Горбунов показал, что полностью вернулся на высокий уровень после тяжелой травмы. Молодые спринтеры вроде Тиунова и Филимонова подтвердили, что готовы стабильно бороться за подиумы. Волков, оставшийся без международных стартов, нашел возможность сохранять соревновательный тонус на внутреннем календаре. А фигурой Андрея Вьюхина этап получил ту самую «вишенку на торте» — неожиданность, о которой будут вспоминать еще долго.
И, пожалуй, главный вывод по итогам спринта в Кирово-Чепецке — в России стало слишком опасно кого‑то не знать по фамилии. Сегодня на старт может выйти биатлонист, завтра — представитель другого смежного вида, но если у него есть ход, характер и готовность бороться до конца, он может перевернуть турнирную сетку. Именно так это и произошло здесь: биатлонист взбодрил лыжный Кубок России, заставил фаворитов нервничать и показал, что конкуренция — лучшее, что может случиться со спортом.